Laken is een algemene benaming voor wollen weefsels uit strijkgaren, die een kort, naar één richting gestreken haardek bezitten en daardoor een hoge glans verkrijgen. De naam 'zephir' is afkomstig van de fijne zephirwol die voor deze lichte lakenstof gebruikt werd. De stof is in de negentiende eeuw gebruikt voor vrouwenkleding. De naam wordt ook voor een fijne katoenen of zijden stof gebruikt.