Hij zit op een stoel aan tafel. In zijn linkerhand heeft hij een pijp, met zijn andere hand houdt hij een boek vast dat op tafel staat. Op de opengeslagen bladzijde staat een portret van hemzelf in jongere jaren. Achter hem aan de wand hangt een groot portret van hem. Hij heeft een houten been en naast hem staat een hond. Michiel de Ruyter overleed in 1676 nadat de wond aan zijn geamputeerde been geïnfecteerd was geraakt.