De PvdA-fractie ging tijdens de kabinetsformatie op 25 oktober 1977 uiteen na een vergadering over het door Van Thijn met Van Agt (CDA) op de vorige avond bereikte akkoord over de zetelverdeling. Van links naar rechts: Jaap van der Doef (kamerlid), J. den Uyl (premier), E. van Thijn (fractievoorzitter), J. Pronk (minister), R. ter Beek (kamerlid) en M. van der Stoel (minister). De fractie was teleurgesteld over de zetelverdeling van 7 (PvdA)-7 (CDA)-2 (D66) in plaats van de door de PvdA gewenste 8-7-1. Ze wilde Van Thijn daarom terugsturen naar de onderhandelingstafel. Van Thijn weigerde dit en dwong de fractie tot een keuze: ja of nee. De fractie koos morrend met 32 tegen 14 stemmen voor ja. Het partijbestuur was eerder op de dag met één stem verschil (Van Thijn's eigen stem) en één onthouding akkoord gegaan. 's-Avonds zou de partijraad tegenstemmen.