Punkers, voetbalfans en krakers. In de jaren tachtig de meest in het oog springende jongerengroepen. Behalve veel verschillen waren de gemeenschappelijke kenmerken van een zeventienjarige in 1985: 75 procent was schoolgaand, circa vijf procent woonde op kamers, ruim de helft deed aan sport. Voor het overige veel verschillen die zich uitten in haardracht, kleding, taal en gebaren. De verschillende groepen met hun eigen levensstijl troffen elkaar in eigen kroegen, bij concerten en manifestaties. Politiek bewuste en activistische jongeren waren te vinden bij de krakers, vredesactivisten en rechts-extreme groepen. Religieuze jongeren troffen elkaar op de EO-jongerendagen en bij Youth for Christ. Daarnaast waren er op etniciteit gebaseerde groepen zoals Marokkanen, Turken en Surinamers. Ook homojongeren en meidengroepen lieten zich steeds meer gelden. Zelfs een groep die overal buiten viel, de randgroepjongeren, ontwikkelden hun eigen cultuur. De opdracht voor de tentoonstelling 'De Jongeren' werd verstrekt aan de fotografen Han Singels en Maya Pejic voorafgaand aan het Internationaal Jongerenjaar in 1985.