Op 23 februari 1981 werden de kraakpanden in de Nijmeegse Piersonstraat ontruimd. Actievoerders protesteerden tegen de plannen van de gemeente om de huizen te slopen ten behoeve van een parkeergarage. De Mobiele Eenheid (ME) gebruikte traangas om een einde te maken aan de geweldloze blokkade die de actievoerders hadden gevormd. Nadat de Piersonstraat was ontruimd en gesloopt, zag de gemeente af van het voornemen daar een parkeergarage te bouwen. Begin jaren tachtig waren de steden aan het verpauperen en de woningnood was enorm. Er waren te weinig goedkope huizen om aan de grote vraag te kunnen voldoen. Speculanten kochten ondanks het tekort aan woningen huizen op om er veel geld mee te verdienen. Krakers vestigden zich uit onvrede over speculatie en het gebrek aan huizen in leegstaande woningen die veelal het eigendom waren van speculanten. De verpaupering van de steden en de woningnood waren belangrijke thema's tijdens de verkiezingsstrijd van 1981. De PvdA en de andere linkse partijen wilden de situatie van de minima verbeteren en speculatie tegengaan. Het CDA wilde ook meer woningen bouwen en de renteaftrek voor mensen met een hoge hypotheek beperken, maar zette zich niet bijzonder in voor de laagstbetaalde burgers. Het standpunt van D66 lag tussen dat van de PvdA en het CDA in. De VVD wilde de aftrekbaarheid van de hypotheekrente handhaven en had geen speciale aandacht voor de minima.