De heilige Thekla was een volgelinge van de apostel Paulus. Op wonderbaarlijke wijze overleefde zij verschillende martelingen. Een overblijfsel van haar lichaam werd in deze kostbare reliekhouder gevat, die afkomstig is uit de dom van Basel. Doordat deze reliek letterlijk een gezicht kreeg, had hij meer zeggingskracht en was hij makkelijker door gelovigen te vereren.