Keizer Justinianus zit op een troon en ontvangt uit de handen van twee monniken een bamboestok met de eieren van de zijdeworm. De monniken hadden deze eieren uit China gesmokkeld en daarmee was het Chinese monopolie op zijde gebroken. Op de achtergrond alle fasen van de zijdebewerking. Eerst worden de moerbeibladeren geplukt. Vervolgens worden de zijdewormen op de bladeren losgelaten. Daarna wordt de zijde geoogst en weven vrouwen er textiel van. De prent maakt deel uit van een negentiendelige serie over nieuwe uitvindingen en ontdekkingen.