Net als het roken van tabak was snuif een wijdverbreid fenomeen in Afrika. Snuif bestaat gewoonlijk uit fijngemalen tabak die is vermengd met bijvoorbeeld gedroogde aloë- bladeren. De tabak wordt altijd vermengd; maar met wat voor soort substantie hangt af per regio. De snuif wordt vanuit de linkerhand of vanaf een speciaal daarvoor bestemd lepeltje opgesnoven. De tranen en de nies die hierop volgen worden als heerlijk ervaren. Zowel mannen als vrouwen van bijna alle leeftijdscategorieën gebruikten het middel. De snuif zelf wordt in een speciaal daarvoor bestemd doosje of kokertje bewaart en overal mee naartoe genomen. Er bestaan, afhankelijk van de regio, veel verschillende soorten snuiftabaksdoosjes. Veelvoorkomende materialen zijn kalebassen en uitgeholde rieten, benen en hoornen houders. De doosjes zijn vaak met kralenwerk of ingesneden figuren versierd. Hoofdmannen en andere personen die hoog in aanzien stonden hadden snuifdozen die hun positie in de samenleving onderstreepten. Deze doosjes waren van een ongewoon of moeilijk te bewerken materiaal gemaakt of op een bijzondere wijze versierd.<BR> <BR> Een kalebas opgehangen in een netje van kralen waaraan een lang snoer is vastgemaakt. De gebruikte kleuren van de kralen zijn donker blauw, donker rood, wit en zwart.