Nguni volkeren kenden vroeger waarschijnlijk geen ‘echte’ trommels en sloegen in plaats daarvan ritmisch met hun knotsen en speren op hun schild of een harde gedroogde dierenhuid. Hedendaagse Zulu spelen tegenwoordig op een trommel naar Europees model die zij op dezelfde wijze, met trommelstokken, bespelen.