De nkisi kozo is een krachtbeeld dat de eigenaar - meestal een dorpshoofd - beschermt tegen de hekserij van kwade geesten of heksen. Hij is uitgerust met geweerlopen of magische schietbuizen. Daarmee kan hij de vliegende heksen dodelijk treffen. De nkisi kozo wordt geactiveerd of aangeroepen door met geweren te schieten, buskruit te laten ontploffen of los kruit in de pijpjes te stoppen.<Br>Voor een krachtbeeld in gebruik wordt genomen moet het tot leven gewekt worden. De nganga - de rituele specialist - brengt een nkisi tot leven door er krachtstof - bilongo - aan te bevestigen. Bilongo lokt een geest uit de bovenwereld, om zich in het beeld te vestigen.<Br>Honden komen zowel in het dorp - het domein van de levenden - als in het bos - het land van de doden - voor. Dat maakt hen tot geschikte bemiddelaars tussen de levenden en de doden.<Br>Een nkisi kozo wordt vaak afgebeeld met twee koppen die in tegenovergestelde richtingen wijzen. De hond heeft vier ogen: twee voor deze wereld en twee voor de wereld van de doden.