De functie van deze imposante figuur is niet helemaal duidelijk en de ene interpretatie sluit de ander niet uit. De gevorkte vorm en de beschildering met dodengeesten suggereren een verband met snelgaffels, de palen waaraan na een sneltocht de hoofden van de vijanden werden opgehangen. Het beeld zou ook een mythische voorouder kunnen voorstellen, een 'dema'. Tijdens bepaalde dema-ceremoniën droeg een danser twee prachtig bewerkte planken aan weerszijden van zijn lichaam. Het bekai-motief doet vermoeden dat het beeld een dode voorstelt. Dit beeld zou ook gebruikt kunnen zijn bij een een initiatieritueel omdat het is gevonden bij een bewaarplaats van lijken. Initiatierituelen werden vaak op een dergelijke plek gehouden.