De mannen snijden deze messen die ook als opscheplepels kunnen dienen uit parelmoerschelp. Voordat metaal werd geïntroduceerd door Europeanen werden werktuigen in Melanesië voornamelijk gemaakt van steen, schelp, vuursteen en tanden van verschillende dieren, vooral slagtanden van varkens. Deze werktuigen werden gebruikt voor diverse taken zoals het omhakken van bomen, tuinbouw, de bouw van kano's, houtsnijwerk en voedselbereiding. Op de grotere eilanden waar steen aanwezig was werden voornamelijk stenen werktuigen gebruikt, op de atollen en koraaleilanden waar steen niet voorradig was werden dissels, messen en schrapers gemaakt van schelpdieren. Stenen werktuigen bereikten deze laatstgenoemde eilanden door de ruilhandel.