De Lohan (Arhat in het Sanskriet) zijn volgelingen van Boeddha die in hun menselijk bestaan de staat van verlichting hebben bereikt. Door een lange weg van meditatie hebben zij elk verlangen, elke passie overwonnen, en de totale onthechting en perfectie bereikt. Daardoor zijn ze onsterfelijk geworden. Ze zijn ontsnapt aan de eeuwige kringloop van geboren worden en sterven en verkeren in het Nirvana, de gelukzalige toestand van volkomen zielerust. De Lohan zijn het voorbeeld voor alle boeddhisten die datzelfde doel willen bereiken.<BR>In Chinese boeddhistische tempels staan de Lohan vaak opgesteld in twee rijen ter weerszijde van het hoofdaltaar, of in gangen die naar de belangrijkste tempelruimte leiden.