Menselijke figuren van hout, steen of boombastdoek vertegenwoordigen waarschijnlijk voorouders. In de negentiende eeuw bereikte de houtsnijkunst een hoogtepunt en konden de houten beelden in verschillende typen ingedeeld worden, de opvallendste hebben een uitgemergeld uiterlijk en worden "moai kavakava" genoemd. Het is onduidelijk wat de functie is geweest van deze beelden. Misschien zijn ze gebruikt in rituelen die geconcentreerd waren op familie, landbouw en vruchtbaarheid.