Net als het kompas en het telraam is het weegschaaltje een van de voorwerpen die het vaakst voorkomen in oude Europese collecties met Chinese gebruiksvoorwerpen. Dat is begrijpelijk want Europese handelaren zagen ze voortdurend in gebruik bij hun Chinese collega's. In China was zilver een gangbaar betalingsmiddel. Dit was lang niet altijd gemunt, maar werd per transactie afgewogen.<BR> Ook voor andere doeleinden werd natuurlijk een dergelijke weegschaal gebruikt, bijvoordeeld door apothekers voor de bereiding van geneesmiddelen.