De Zulu waren typische veehouders en runderen namen een centrale plaats in binnen hun cultuur. De koeienstal was het domein van de mannen en de voorouders en werd vermeden door de vrouwen. Vee was ook het eigendom van de voorouders van de mannelijke familielijn en het welzijn van de koeien had hierdoor effect op de bewoners van de hofstede. Voorwerpen die verbonden waren met veehouderij en een plaats in de stal hadden, zoals dit melkvat, waren even belangrijk als de dieren zelf. Het melkvat was niet alleen de houder voor alledaags voedsel, maar stond ook symbool voor de welgezindheid van de voorouders die waakten over het welzijn van het vee en de familie.