Net als in andere traditionele samenlevingen was 'geld' in Afrika niet het algemeen geldige waardemiddel, dat het in de moderne economie is. Men gebruikte voor verschillende doeleinden verschillende ruilmiddelen. Deze hadden naast hun marktwaarde ook vaak betekenis in het sociale en religieuze leven. In grote delen van Afrika deed metaal dienst als betaalmiddel, juist omdat het niet overal gevonden werd en winning en bewerking ervan speciale kundigheden vereisen. Men had ook vertrouwen in metaal door de magisch- religieuze sfeer waarmee dit materiaal omgeven was. Dit zogenaamde ijzergeld kende een grote diversiteit aan vormen, vaak beïnvloed door niet Afrikaanse elementen ontstaan door veroveringen, handelscontacten en kolonisatie en werd over grote afstanden verhandeld. Grofweg valt het ijzergeld onder te verdelen in een tweetal categoriën. De eerste categorie bestaat uit metalen voorwerpen die naast hun gebruiksfunctie ook waarde als geld hadden. Vaak vervielen deze gebruiksvoorwerpen tot betaalmiddel als ze hun 'werk' volbracht hadden. De tweede categorie bestaat uit geld dat eruit ziet als gebruiksvoorwerp, maar alleen als betaalmiddel functioneerde. Hoe abstracter en verfijnder de uitwerking van het voorwerp des te groter de kans dat het als betaalmiddel werd gebruikt. Veel ijzergeld is ontstaan uit of heeft de vorm van hakbladen, messen en speerpunten.<BR> Traditioneel werden dit soort staafjes gebruikt als betaalmiddel bij de Loma, Bandi en Kissi. Ook dienden zij als grondmateriaal voor het vervaardigen van hakken, kapmessen en andere gereedschappen. Nog steeds worden ze gebruikt bij rituele gebeurtenissen, zoals de initiatie van jongens en meisjes, bij waarzeggerij en offerplechtigheden. Nog zelden dienen ze als betaalmiddel. Op kleinere markten gebeurt dit nog wel eens. Een 'Kissi penny' vertegenwoordigt dan een waarde van een cent.<BR> <BR> Beschrijving<BR> Getordeerd ijzeren staafje aan beide zijden breed uitlopend.