Middle Art is de kunstenaarsnaam van Augustin Okoye. Voordat hij voor zichzelf begon in de Nigeriaanse handelsstad Onitsha, werkte hij als schilder van reclameborden. In zijn eigen studio maakte hij cartoonneske, moralistische schilderijen over de noodzaak op het juiste pad te blijven en niet aan de verleidingen van het moderne leven ten prooi te vallen. Bij de ingang van zijn werkplaats hing hij een langwerpig portret van zichzelf in Westers kostuum, waarop hij zijn klanten begroet en uitnodigd om 'the manager in charge' te bezoeken. Toen in 1967 de Biafra-oorlog uitbrak vluchtte Middle Art op de fiets naar zijn geboortedorp waar hij als visser in zijn levensonderhoud voorzag. Toen ook daar de bommen insloegen, was hij gedwongen naar een andere plaats te vluchten, waar hij als kapper en mandenmaker werkte. Soldaten dwongen hem uiteindelijk het leger in te gaan en tegen de vijand te vechten. <BR> Na de Biafra- Oorlog (1967-1970) keerde hij terug naar Onistha alwaar zijn studio bleek ingenomen door een ander. Het was uiteindelijk Ulli Beier, die samen met zijn toenmalige vrouw Georgina een grote rol in het kunstleven van Nigeria heeft gespeeld, dat Middle Art opnieuw een ruimte en materialen tot zijn beschikking kreeg in de stad Ife. In Ife hoefde de kunstenaar niet te produceren wat de markt verlangde maar kon hij eindelijk zelf het werk maken wat hij wilde. Aanvankelijk waren dat religieuze voorstellingen, een mentale ontsnapping aan de opgelopen oorlogstrauma's. Het waren droombeelden, onder meer van engelen op de maan, waar het leven altijd aangenaam is en waar je door goede daden te verichten zelf kunt komen. Daarna kwamen de oorlogsherinneringen in alle hevigheid terug en schilderde Middle Art aangrijpende scènes van bombardementen en executies. <BR> De kunstenaarsnaam Middle Art getuigt van zijn eigen plaatsbepaling: hij beschouwt zichzelf als niet echt goed, maar ook niet echt slecht, kortom: gemiddeld.<BR> <BR> <BR> Beschrijving<BR> Dit schilderij toont een aantal antropomorfe figuren, waarvan een viertal een rood hoofdeksel dragen met een witte veer. Eén van deze figuren bespeelt een tweetal trommels, twee anderen stellen dansers voor en de vierde staat tussen de toeschouwers. Naast de trommelaar zit een kleinere figuur die in beide handen textiele zak houdt.<BR> Onderaan het schilderij staat de tekst 'Ufe Primitive Cultural Dancers'.