Deze uit zwaar hout gesneden hoofdmanstaven waren bezit van de clans en werden voor talrijke doeleinden gebruikt: als geloofsbrief van een gezant, bij de rechtspraak en tijdens rituelen.<BR> Kenmerkend zijn de drie bollen op gelijke afstand van elkaar. Bij het begin van een palaver werden deze door de vertegenwoordiger van het clanhoofd beurtelings vastgepakt onder het uitspreken van een formule die eraan herinnerde dat deze laatste uit naam van de voorouders sprak. Een staf had oorspronkelijk een scherpe punt waardoor de bezitter hem in de grond kon steken. Dit gebeurde op dezelfde manier en met dezelfde rituele bedoeling als het slaan van spijkers in een krachtbeeld.<BR> Deze staf wordt in de Kongo-taal santu- spilitu genoemd, van 'Sanctus Spiritus', en in de literatuur soms als biechtstaven aangeduid. De eerste missionarissen gebruikten ze als hoofdmanstaven om zich door hun catechist te laten vertegenwoodigen, onder meer bij het afnemen van de biecht.<BR> <BR> Beschrijving<BR> Houten staf met over de hele lengte drie knoppen verdeeld. Daartussen is de staf voorzien van geometrische figuren. Op de bovenste knop zit een kruis. Aan de onderkant loopt de staf eerst na een verdikking uit in een punt. Het snijwerk gaat hier en daar verborgen onder het patine.