Om de ingewikkelde haartooien ook tijdens de slaap in model te houden gebruikt men in Afrika vaak een neksteun. Soms maakt zo'n neksteun deel uit van een bed, maar meestal is het een draagbaar krukje dat in veel variëteiten voorkomt. Veel neksteunen zijn variaties op een basismodel dat al in het oude Egypte bekend was. Het bestaat uit een rechte voet en een licht gebogen steunplateau, met elkaar verbonden door een verticale stut. De Oost-Afrikaanse variant van de neksteun heeft de vorm van een twee- of driepoot. Neksteunen zijn vrijwel altijd van hout gemaakt en uit één stuk vervaardigd. <BR> <BR> De rijk versierde voet van deze neksteun kent veel variaties. Een terugkerend motief echter is de gedraaide lijnversiering, geflankeerd door driehoek-motieven. Er bestaan verschillende interpretaties aangaande de gedraaide lijnversiering. Zo zou deze vorm refereren aan de ronde schijf die men van de basis van een conus-schelp snijdt en wordt gedragen door hoofdmannen en divinators als statussymbool. Een andere referentie is dat de vorm staat voor de lijnen in het water die ontstaan nadat er een steen in is gegooid. (waterpoelen vormen een belangrijke plek bij de Shona. Het is de plaats van voorouderverering). Een laatste referentie is die met de door vrouwen gedragen scarificaties, die op verschillende plaatsen op het lichaam werden aangebracht.<BR> <BR> Alle motieven refereren op verschillende manieren aan zowel de voorouders, als aan de vrouwen die met hun vruchtbaarheid de familie in stand houden. Hoewel de neksteun neigt naar een vrouwelijke identiteit, werd ze alleen gebruikt door mannen. Als een man droomde dan werd er gezegd dat hij zijn voorouders opzocht. Neksteunen werden na de dood van de eigenaar meegegeven in het het graf of doorgegeven aan zijn nakomelingen. Hoewel neksteunen onder de Shona nauwelijks meer worden vervaardigd, hebben ze wel een lange traditie gekend die ver teruggaat in de tijd.<BR> <BR> Beschrijving<BR> Houten neksteun aan de bovenzijde rechthoekig. De zijkant heeft een gekartelde figuratie. Deze steunt op weer op een gefigureerde voet bestaande uit onder andere cirkelvormen en zigzag patronen.