De Igbo bestaan uit verschillende subgroepen. Evenals de Afikpo bezitten de Nkporo, die tot dezelfde Igbo- ondergroep behoren, kalebasmaskers. Deze maskers, hier mbulu genoemd, treden bij soortgelijke initiaties op: groepsgewijs, in het openbaar tijdens de maskerade die het einde inluidde van de uitgebreide initiatie van de oudste zonen in een gesloten genootschap, een ceremonie die om de zeven jaar plaatsvond. Daarnaast speelde het masker ook een rol in het ritueel waarbij aan iemand de hoogste titel werd verleend. Deze functies, samen met het ongewone materiaal en de abstracte vorm, verleenden de mbulu een groot prestige.<BR> <BR> Het bovenstuk, dat tot twee meter hoog kan zijn, wordt door sommige auteurs geïnterpreteerd als een fallisch symbool.<BR> <BR> <BR> <BR> Beschrijving<BR> Masker vervaardigd uit een platte kalebas zonder steel. Het gelaat is rood met een witte streep in het midden en er zijn talrijke fijne inkepingen in aangebracht. De complexe opzet bestaat uit vezels met knopen en lussen, en is gedeeltelijk bedekt door een laag klei die geel is geverfd, met anderskleurige geometrische motieven.