Groot paalvormig beeld van zwarte, droge varenwortel; voorstellend een menselijke figuur met een onevenredig groot, langwerpig hoofd, een gewelfd voorhoofd, een naar voren springende kin en platte schijfvormige 'blinde' ogen. Een aanduiding van de mond ontbreekt. Op het cylindervormige lichaam is een zich vastklemmend, niet nader te bepalen dier uitgesneden.<BR> Op het hoofd de houtachtige restanten van de stam van de boomvaren. Ook aan de onderzijde bevinden zich fragmenten hout.<BR> Voor een vrijwel identiek beeld met een uitgesneden dier, zie: Stöhr, p.241.<BR> <BR> Het boomvarenbeeld behoort bij het sociale rangorde-genootschap ('graded society'), kenmerkend voor Ambrym en andere eilanden van Vanuatu, waarbij de leden streven naar een steeds hogere sociale rang en het daarbij behorende prestige. De hoogste rang wordt gevormd door een oligarchie van oude, machtige mannen. Iedere nieuwe rang hoger kan worden verworven met een offerfeest van een steeds groter aantal everzwijnen, waarvan men na afloop de onderkaken als trofee ophangt. Boomvarenbeelden werden gesneden als rangmonumenten die fel beschilderd onder een afdak werden opgesteld (Stöhr, p. 258-259). Zeer waarschijnlijk stellen zij een voorouder voor. (Vgl. ook Bonnemaison, p. 255-256, en afbeeldingen 325 en 326; Kaufmann, 1997). Voor de laagste rangen werden 'insigna' van vergankelijk plantaardig materiaal gebruikt, voor de middenrangen boomvaren en voor de hogere rangen steen. Onderhavig beeld behoort dus tot een van de middenrangen (vgl. Newton, p. 289-290).<BR> <BR> Vervaardiging<BR> De boomvaren wordt omgekeerd uitgesneden: voor de kop nam men het onderste deel van de stam. Om die de gewenste omvang te geven, werd de varen op ongeveer manshoogte flink ingesnoerd zodat het onderste deel steeds dikker werd. Oorspronkelijk werden de varenbeelden beschilderd, soms zijn verbleekte restanten daarvan op de oudere beelden nog zichtbaar (Stöhr, p. 258).<BR> <BR>