Kohl, zwart poeder om de ogen mee op te maken, werd veel gebruikt op het Arabisch Schiereiland. Hadji’s die terugkeerden van de heilige plaatsen brachten deze Arabische gewoonte mee naar Sumatra. Deze kohlhouder is duidelijk als souvenir gemaakt. Dit blijkt uit de motieven waarmee het voorwerp is versierd, maar ook uit de Arabische inscriptie op de stift die naar de hadj verwijst. De stift werd gebruikt om antimoon (kohl) aan te brengen op de oogleden. Dit deden zowel vrouwen als mannen.