Deze foto van de hand van fotograaf James Barnor (Ghana, 1929) is een testshoot voor een modereportage voor DRUM magazine. De foto is genomen in een studio in Londen op Grays Road. Het model op de foto is Selby Thompson, een studente van Jamaicaanse afkomst die in Londen een theateropleiding volgde. <BR> <BR> DRUM magazine is bekend geworden als het eerste zwarte lifestyle magazine in Afrika. Het tijdschrift bestaat nog steeds, maar was vooral populair en invloedrijk in de jaren 1950-60. Het Engelstalige tijdschrift werd in 1951 in Johannesburg, Zuid-Afrika, opgericht als African Drum en richtte zich aanvankelijk op de "tribale" Afrikaanse cultuur. Toen een dergelijk "wit" en stereotype perspectief zwarte lezers onvoldoende bleek aan te spreken, werd het blad onder leiding van de Britten Jim Baley en Anthony Simpson omgedoopt tot DRUM en met een nieuwe focus op de grootstedelijke en kosmopolitische Afrikaanse cultuur een groot succes.(1) DRUM kreeg vanaf midden jaren 1950 een pan-Afrikaanse reikwijdte: naast een Zuid-Afrikaanse editie, kwamen er aparte edities voor Ghana, Nigeria, Oost-Afrika en Centraal Afrika, elk met een eigen inhoud. Het tijdschrift werd eveneens gelezen in Engeland en de VS.<BR> <BR> DRUM was een pionier op het gebied van de zwarte journalistiek, maar bracht ook korte verhalen, nieuws en entertainment op het gebied van sport, muziek, mode en celebrities, en jaarlijke verkiezingen van Miss en Mr. Africa. Het tijdschrift straalde, al tijdens het apartheidsregime in Zuid-Afrika en voor de onafhankelijkheid van de andere Afrikaanse verspreidingsgebieden, hoop, trots en optimisme uit.<BR> <BR> Fotografie speelde in het tijdschrift een belangrijke rol, en hielp een nieuw beeld creeren van het moderne Afrika en de Afrikaanse diaspora. Vooral de foto's van glamoureuze cover girls droegen bij aan de populariteit van DRUM.(2) Barnor fotografeerde in Londen zwarte modellen voor de Ghana en Nigeria edities van DRUM. Redacteuren schreven er meestal korte tekstjes bij, die vertelden hoe de sexy jonge vrouwen deel waren van het bruisende internationale stadsleven en de wereld vol ambities tegemoet traden.(3)<BR> <BR> Deze foto werd destijds niet gepubliceerd. Hij werd in 2010 uitgebracht door Autograph ABP, Londen, als getuige van het veranderende Londen en de opkomst van een "mondiale zwarte identiteit" in de jaren 1960.(4)<BR> <BR> 1. DRUM editor Anthony Sampson, geciteerd in Tyler Fleming en Toyin Falola, "Africa's Media Empire: Drum's Expansion to Nigeria", in: History in Africa, Vol. 32 (2005), p.135.<BR> 2. Idem, p.137.<BR> 3. Bij andere foto's van Selby Thompson stond bijvoorbeeld het volgende commentaar: "Selby came to Britain to study nursing, but now combines her studies with a job -- she works for London Transport on bus route nr. 246. She regards her modelling engagements as a stepping stone to films and TV, where she hopes to make her mark as an actress one day. selby loves pop music and dancing, and is a judo expert. So, boys, don't say you haven't been warned!" (DRUM, Nigeria Edition, May 1968)<BR> 4. Kobena Mercer, "People Get Ready: James Barnor's Route Map of Afri-Modernity", in: Ever Young: James Barnor (Londen: Autograph ABP, 2010.