Mahakala is de beschermer van de Boeddhistische wet. Hij staat op het lichaam van een Brahmaan (een lid van de hoogste Hindoe-kaste), die geplaatst is op een crematieveld. Vijf van de zes gezichten hebben een demonische verschijning. Het zesde gezicht is van een vrouw, voorstellende een vermenselijkte vorm van de actieve krachten van de godheid.